譯者注：原文發(fā)表于The Athletic，文中數(shù)據(jù)均截至原文發(fā)稿時(shí)（當(dāng)?shù)貢r(shí)間9月24日），所涉及日期和時(shí)間均為當(dāng)?shù)貢r(shí)間。文中觀點(diǎn)與譯者及平臺(tái)無(wú)關(guān)。
波蘭卡托維茲——時(shí)值上午，世界上最出色的籃球運(yùn)動(dòng)員之一正帶領(lǐng)著他的小國(guó)國(guó)家隊(duì)在歐錦賽中不斷前進(jìn)。在酒店二十七層，盧卡-東契奇走到落地窗邊的桌子旁，在椅子上坐下，開始啜飲一杯雙份濃縮咖啡。
這是一個(gè)掌控自如的全新開始——這一天以他和球隊(duì)想要的方式開啟：一杯熱咖啡，一覽無(wú)余的風(fēng)景。而這一天，也將以東契奇為斯洛文尼亞男籃砍下26分、擊敗頑強(qiáng)的冰島男籃而告終。
今年夏天在波蘭以及后來(lái)在拉脫維亞舉辦的比賽預(yù)示了東契奇的未來(lái)，在經(jīng)歷了傷病和一筆令人震驚的交易后，他的職業(yè)生涯曾一度嚴(yán)重偏離正軌，而現(xiàn)在，這位球員正在重返巔峰狀態(tài)。
現(xiàn)在，當(dāng)東契奇下周返回洛杉磯開始隨湖人參加訓(xùn)練營(yíng)時(shí)，他將徹底翻開人生的新篇章。
“這，”東契奇在接受The Athletic采訪時(shí)說(shuō)道，“對(duì)我來(lái)說(shuō)感覺像是一個(gè)開始。”
毫無(wú)疑問，湖人能在此刻得到26歲的東契奇是他們的幸運(yùn)。這位五次入選NBA最佳陣容一隊(duì)的超級(jí)巨星在夏天伊始便重塑了身體，看起來(lái)就像是今夏全歐洲最具統(tǒng)治力的球員。
珍妮-巴斯、羅勃-佩林卡、科特-蘭比斯和琳達(dá)-蘭比斯，以及球隊(duì)的球員表現(xiàn)與健康總監(jiān)勒羅伊-西姆斯博士，都飛往波蘭親眼見證了這次新的開始。
“他看起來(lái)很自在，”巴斯在接受The Athletic采訪時(shí)說(shuō)道，“他的注意力集中在籃球上，而不是心有旁騖。他如釋重負(fù)，思緒也變得清晰了……他知道自己想去哪里。他知道自己現(xiàn)在在哪里。”
他已承諾效忠于湖人，就在湖人可以為他提供合同的第一天，他便簽下了一份為期三年的提前續(xù)約合同。他在最有價(jià)值球員賠率方面高居第三，僅次于謝伊-吉爾杰斯-亞歷山大和尼科拉-約基奇。他擁有喬丹品牌的市場(chǎng)號(hào)召力、湖人的全球品牌認(rèn)知度以及綽綽有余的場(chǎng)上魅力——一張如此適合領(lǐng)導(dǎo)一支球隊(duì)的面龐，以至于他瞬間取代了40歲的勒布朗-詹姆斯，成為這支球隊(duì)的指路明燈。
“他有點(diǎn)像個(gè)魔術(shù)師，”佩林卡在波蘭的時(shí)候說(shuō)道，“他在場(chǎng)上做的一些事情，除非你在現(xiàn)場(chǎng)看比賽，否則你無(wú)法完全理解。”
這個(gè)全新的開始成為了感到樂觀的理由——時(shí)機(jī)恰到好處，讓東契奇能夠在籃球界最大的舞臺(tái)上將他的明星地位提升到新的高度。
“大場(chǎng)面，你知道的，在我看來(lái)，是為大心臟的人準(zhǔn)備的。”東契奇說(shuō)道。
但與大多數(shù)的開始不同，這一次算是一次預(yù)演，二月份加盟湖人讓東契奇感受到了在洛杉磯的生活會(huì)是什么樣子。在他被獨(dú)行俠交易之后、為新球隊(duì)首秀之前，湖人讓他來(lái)到中場(chǎng)，像歐洲足球運(yùn)動(dòng)員與新俱樂部的支持者見面一樣，向球迷們介紹他。他在洛杉磯的第一場(chǎng)正式比賽是一件大事，球館里的每個(gè)座位上都放著77號(hào)的金色湖人球衣（而且詹姆斯在賽前熱身時(shí)也穿著）。
然而，那筆將他送到洛杉磯的交易，給東契奇留下了明顯的創(chuàng)傷。他因小腿受傷休戰(zhàn)一個(gè)多月導(dǎo)致體重超標(biāo)。在來(lái)到湖人的首次新聞發(fā)布會(huì)上，更引人注目的不是他實(shí)際說(shuō)了什么，而是他看起來(lái)仍然非常震驚。
當(dāng)他代表新球隊(duì)踏上球場(chǎng)時(shí)，東契奇得以施展一些“盧卡魔術(shù)”——給詹姆斯的長(zhǎng)傳、給奧斯汀-里夫斯的背后傳球、給賈克森-海斯的空接、給加布-文森特一記令人驚呼“他是怎么做到的”的妙傳，以及在左翼不止一次的后撤步三分。
在他加入球隊(duì)后，湖人兩次擊敗掘金、快船和火箭，還分別擊敗了雷霆、步行者和尼克斯。但湖人毫無(wú)生氣的季后賽表現(xiàn)——他們?cè)趯?duì)陣森林狼的五場(chǎng)比賽中僅兩次得分破百——讓爭(zhēng)冠感覺遙不可及。
“我們本可以那樣打球，”東契奇談到高光時(shí)刻時(shí)說(shuō)道，“但我不認(rèn)為我們?cè)诩竞筚愔写虺隽诉@種表現(xiàn)。”
賽季結(jié)束后的身體變化是顯而易見的——一次身體上的轉(zhuǎn)變讓東契奇登上了《男士健康》雜志的封面，而且他沖擊籃筐的爆發(fā)力得到了提升，防守端也是如此，這讓他入選了歐錦賽最佳陣容，盡管斯洛文尼亞男籃在四分之一決賽中失利。而精神上的變化則更為微妙。
東契奇的斯洛文尼亞隊(duì)友兼密友埃多-穆里奇表示，這位NBA球星已經(jīng)成長(zhǎng)為一名更強(qiáng)大的領(lǐng)袖。在NBA的背景下，這意味著東契奇在招募德安德烈-艾頓和馬庫(kù)斯-斯瑪特這樣的自由球員時(shí)扮演了更重要的角色。而在國(guó)家隊(duì)，這意味著要為一支天賦遠(yuǎn)不如他的球隊(duì)調(diào)整標(biāo)準(zhǔn)。
“每年他都更愿意發(fā)聲，而且對(duì)球員們也更有耐心，因?yàn)樗麃?lái)自一個(gè)和我們不同的層次，”穆里奇說(shuō)道，“而且有時(shí)候，有些錯(cuò)誤對(duì)他來(lái)說(shuō)是不可接受的。也許他過去對(duì)我們期望太高，因?yàn)樗麃?lái)自一個(gè)我們所不屬于的世界，你懂嗎？”
“但現(xiàn)在隨著他日漸成熟，他理解了這一點(diǎn)。而且他給了我們?cè)絹?lái)越多的信任。”
東契奇承認(rèn)，在他職業(yè)生涯的這個(gè)階段，為了讓他的球隊(duì)盡可能出色，他需要更積極地發(fā)聲。
“我的意思是，這可能就是我需要做的事情——尤其是我現(xiàn)在已經(jīng)經(jīng)歷了很多比賽，”東契奇說(shuō)道，“我經(jīng)歷了很多，所以我覺得我需要站出來(lái)去幫助別人。”
這意味著在暫停時(shí)因防守漏人而大聲喊叫，或鼓勵(lì)隊(duì)友們從板凳上站起來(lái)為隊(duì)友的好球歡呼。
“（作為一名領(lǐng)袖）有時(shí)候很舒服，有時(shí)候則不然，”他說(shuō)道，“有時(shí)候成為領(lǐng)袖很棒，但有時(shí)候你必須說(shuō)一些你不想說(shuō)的話，但這就是成為領(lǐng)袖的一部分。”
東契奇今夏的成功不僅屬于斯洛文尼亞，這也是湖人的一次勝利，他們?cè)俅慰吹阶约旱那騿T參加了休賽期最重要的比賽。
“他作為湖人一員的身份，將我們聯(lián)系在一起。這是一條全球性的紐帶，”巴斯說(shuō)道，“我想不出比盧卡和他為比賽帶來(lái)的東西更能代表湖人籃球的了。在不同的背景下，在歐洲的錦標(biāo)賽中看到他，感覺就像看到奧運(yùn)會(huì)上的科比或勒布朗，或是夢(mèng)之隊(duì)中的‘魔術(shù)師’約翰遜一樣。”
新的心態(tài)，新的身體，對(duì)新球隊(duì)的全新認(rèn)識(shí)——當(dāng)東契奇迎來(lái)這個(gè)機(jī)會(huì)時(shí)，這一切似乎都已準(zhǔn)備就緒，這是一個(gè)證明他前東家錯(cuò)誤的機(jī)會(huì)，一個(gè)彰顯他休賽期努力與犧牲價(jià)值的機(jī)會(huì)，以及一個(gè)在湖人所能提供的舞臺(tái)上成為更耀眼的超級(jí)巨星的機(jī)會(huì)。
“我自在多了，”他笑著說(shuō)道，“尤其是在參加訓(xùn)練營(yíng)時(shí)，你知道的，和隊(duì)友們一起訓(xùn)練，就像我說(shuō)的，這對(duì)我來(lái)說(shuō)是一個(gè)開始。”
“但現(xiàn)在我會(huì)感覺自在得多。”
而這應(yīng)該會(huì)讓湖人前進(jìn)道路上的其他人感到些許不安。
作者：Dan Woike
譯者：GWayNe